El sonido de Canterbury

Daevid Allen, el inicio del sonido de Canterbury

Canterbury es una pequeña ciudad situada en el sureste de Inglaterra y conocida fundamentalmente por su catedral y por la recopilación de cuentos de Geoffrey Chaucer. Pero a finales de los 60 y principios de los 70 surgieron en esta ciudad y otras de Inglaterra numerosas bandas que mezclaban en un sonido nuevo el rock, el jazz y la psicodelia. Aunque hay muchos músicos que se han quejado de la nomenclatura Canterbury Sound, porque no conocían Canterbury ni de lejos...

Hugh Hopper, miembro de The Soft Machine y que vivía muy cerca de Canterbury declaró: "Es una etiqueta bastante artificial, algo periodístico. No sucedió nada en absoluto hasta que fui a Londres. No eramos una banda de Canterbury, pero si ayuda a la gente a entender y a escuchar más música, entonces está bien."

Pero hay que reconocer la importancia de la ciudad, ya que acogió los primeros conciertos de la banda pionera de este sonido, The Wilde Flowers. También disfrutó de conciertos de The Soft Machine junto a Pink Floyd antes de que éstos tuvieran contrato discográfico. Y Caravan ensayó varios meses en estas tierras antes de mudarse a Londres y alcanzar la fama.

Daevid Allen siempre ha sido un tipo particular

Tradicionalmente se ha culpado a Daevid Allen del comienzo de este sonido. En 1960, bastante antes de que se formara The Wilde Flowers en 1964, Daevid (un beatnik australiano de 22 años) se alojó en casa de los padres de Robert Wyatt, que tenía por entonces sólo 15 años. Daevid tenía un estilo de vida diferente (después de leer multitud de libros de la generación beat se fue a París, alquiló una habitación donde había estado Allen Gingsberg, conoció a William S. Burroughts y se dedicó a repartir periódicos por el barrio latino de París), una colección de jazz acojonante y un amigo que tocaba la batería llamado George Niedorf. La influencia que causó en el joven Robert fue el principio de unos años de mezclas de sonidos hasta formar The Wilde Flowers junto a los hermanos Hooper, Richard Sinclair y otro tipo que había pasado su infancia y parte de su juventud con una vida relajada en Malasia, Kevin Ayers. El famoso periodista radiofónico John Peel dijo de él: "el talento de Kevin Ayers es tan agudo que podrías realizar una operación mayor de ojos con él".

The Wilde Flowers fue la semilla de otras dos grandes bandas: Soft Machine (banda que ya contaba con el excéntrico Daevid Allen) y Caravan. Junto a éstas, muchas otras bandas se asociaron a el sonido de Canterbury: Gong, Arzachel, The Whole World (donde comenzó su carrera el gran Mike Oldfield), Hatfield and the north, National Health, Gilgamesh, Camel, Soft Heap, etc. Nunca está de más ponerse a descubrir grupos que os sorprenderán. Son todos muy buenos.